Mest uitrijden mag natuurlijk nog niet, maar met de nachtvorst de komende weken zijn er goede omstandigheden voor het bekalken van grasland. Zeker als bekalking er het afgelopen najaar niet van is gekomen. Een goed moment om de pH te verhogen zonder rijschade én voorafgaand aan de drijfmest. De pH-streefwaarde voor grasland zonder klaver ligt tussen de 5,0 en 5,5.
Het effect is een beter bodemleven met meer stikstofmineralisatie, een sterke wortelontwikkeling en dichtere zode, een goede beschikbaarheid van voedingsstoffen, een betere droogteresistentie en een goede botanische samenstelling.
Primair is het najaar het beste tijdstip voor een bekalking. De belangrijkste reden hiervoor is dat kalk tijd nodig heeft om volledig tot werking te komen. Een bijkomend voordeel van bekalken in het najaar is de veel lagere kans op ammoniakvervluchtiging. Ammoniakvervluchtiging kan optreden als kalk in aanraking komt met ammoniumstikstof uit meststoffen. Is op één van de beoogde percelen komende periode sprake van graslandvernieuwing of -verbetering, rijd de kalk dan uit na het ploegen of voor het frezen. Daarmee wordt de kalk goed met de toplaag gemengd.
Juist pH extra belangrijk voor stikstofbinding grasklaverpercelen
De stikstofbinding van klaver daalt bij een lage pH. Dit komt doordat er niet alleen minder rhizobiumbacteriën zijn, maar ook doordat de efficiëntie van de aanwezige rhizobiumbacteriën lager is. Het verhogen van de pH met een bekalking is niet alleen belangrijk voor een goede N-binding, maar ook voor de beschikbaarheid van fosfaat. Calcium uit kalkmeststoffen stimuleert bovendien de groei van klaver.
Voor een geslaagd aandeel klaver in het gras, moet op kalkrijke kleigronden voor een goede groei de pH 6 of hoger zijn. Voor zandgronden is het goed te streven naar een pH tussen de 5 en 5,5. Bovendien mogen deze gronden niet te droog zijn. Veengronden zijn gemiddeld zodanig zuur dan het niet reëel is deze te bekalken. Ook belemmert de hoge stikstofmineralisatie in veen de groei van klaver.
Bron: OCI